Zwei große Gebirgszüge gliedern das Land in vier unterschiedliche Regionen: Das Nordbulgarische Donauhügelland, das Balkangebirge, die Thrakische Niederung und die Rhodopen. Von Norden nach Süden glieder sich das Land wie folgt:

• vom Donauhügelland in einer Steilstufe zur
• Donauebene hin, weiter über den
• Vorbalkan (Antibalkan) zu dem
• Balkan (Stara Planina), ein Gebirge mit über 2.300 m hohen Bergen (Botev).
• Daran schließt sich das Mittelgebirge der Sredna Gora an. In diesem Bereich liegen die Becken wie etwa das Becken von Sofia.
• Im Osten und Südosten folgt die Maritzaebene (Teil der von Flußtälern durchzogenen Thrakische Niederungen), die sich
• im Osten sich zum Schwarzen Meer öffnet.
• Vom Balkan aus weiter Richtung Süden und Westen schließen sich das Rila-Gebirge (Südwesten - weiter nach Mazedonien - mit dem höchsten Berg Musala (2 925 m)) und das Rhodopagebirge (Süden - weiter nach Griechenland) an

Die wasserreichten Flüsse sind die Donau (in Bulgarien: 2850 km), die zugleich die Grenze zu Rumänien darstellt, und der Isker (Iskur). Die in das Mittelmeer mündenden Flüsse wie Struma, Mesta oder Maritza haben im Sommer kaum Wasser.

Die bedeutensten Hafenstädte sind Lom und Ruse, beide an der Donau. Am Schwarzen Meer liegen die Hafenstädte Burgas und Varna, ein weiterer wichtiger Binnenhafen an der Donau ist Vidin.

Die größte Bevölkerungsgruppe aus ethnischer Sicht stellen die Bulgaran mit rd. 85 %, sodann die Türken mit rd. 9,5 % gefolgt von den Roma (ca. 3,4 %). Nenneswerte ethnische Konflikte bestehen nicht.

Der Großteil der Bevölkerung gehört der Bulgarisch-Orthoxen Kirche an (ca. 88 %), weitere 10 % zählen zu den Muslimen.

Die Alphabetisierung (rd. 96 %) wie allgemein die Ausbildung der Bevölkerung ist als ausgezeichnet zu bezeichnen. Es besteht Schulpflicht von 6-16 Jahren. Danach gibt es weiterführende Schulen. Bulgarien hat 41 Hochschulen, davon 10 technische. Die Einschulungsquote im primären Bereich liegt bei rd. 92%.

Aufgrund jahrzehntelanger Landflucht leben heute ca. 65 % der Bevölkerung in den Städten (5 578 000 EW), die sich zumeist in den Becken und Ebenen befinden. Großstädte sind:

• Sofia 1 117 000 EW
• Plovdiv 344 400 EW
• Varna 301 500 EW
• Burgas 199 500 EW
• Ruse 168 000 EW